唐思源站在台阶下，只听见一声威严之极的声音从两扇紧闭的门里传出，“让他进来吧。”
卫贵便推开了门，又回身朝唐思源躬身招呼道：“唐小哥，请！”
唐思源深吸一口气，平复了内心的激荡，这才默默地拾阶而上。
等进了门，唐思源不敢多看，只是对着上首的位置默默行了一礼，“国公爷！”
好半晌，唐思源才听见从上首传来的一句“起来吧”，才立直了身子，朝前看去。
只看一个须发皆白的瘦弱老者坐在一张黑漆大书案的后面，正目光炯炯地看着他。
唐思源与老者的目光才一接触，便仿佛自己在这老者的眼神中无所遁形，心里所有的心思都被他给看穿了。
小卫国公认真地打量了唐思源一遍，这才缓缓开口道：“你便是我那孙女儿在外头开的店里的账房？”
这便是根本不承认他了……
唐思源的一颗心已经麻木了，只是头垂得更低，“是！”
小卫国公难免起了一点没趣，这孩子……倒是一点斗志都没有。
“你和我那孙女儿的事，我已经……”
唐思源跟被针扎了一下，猛地抬头道：“国公爷，那日也只是权宜之计而已，大娘才会把大姐定给我，实则我和大姐并无情意。”
说完，又从怀里掏出了一张折叠好的红帖来，唐思源抿了抿唇，手上青筋直爆，再次留恋地看了一眼手上的这张写着卫初音生辰八字的庚帖，狠心往前一推。
“这是当日大娘交给我的大姐的那张庚帖，我……我愿意奉还！大姐……大姐当值得更好的。”
小卫国公挑了挑眉毛，再次认真地看了一眼眼中一片木然，脸色难看如死灰的唐思源。
看样子，这孩子倒是对阿音情根深种啊。却能明白云泥之别，情愿放手，只盼着对方好，倒也是个难得的。
大约是被勾起了心中的隐痛，小卫国公再看唐思源就顺眼了许多。大约是同为失意人，有些惺惺相惜吧。
国公夫人去世的早，小卫国公一直念着她，这么些年为了国公夫人洁身自好，从来不让女子近身，就连近身伺候的也只是几个小厮罢了。
他与国公夫人是死别，而唐思源和阿音却是生离……虽然阿音不一定对唐思源有情，但也是可怜。
隐叹了一声，小卫国公看了一眼被唐思源放在他面前案上的庚帖，伸手取了过来看了眼，见的确是卫初音的生辰八字，便放了心。
又朝唐思源问道：“总归是让你受委屈了，孩子，可有什么想要的？”
唐思源缓慢且沉重地摇了摇头，“小子别无所求，只想请大姐将我那五年的长工契约还与我，日后只当从来没有我这人吧。”
小卫国公点点头，“这简单，等你先回去我问我那孙女儿要了你的长工契约，再派人来送还与你。”
“除此之外，你可还有别的所求？”
卫初音的庚帖是他亲手交出去的，看着那张摊在黑漆大书案上红得格外深沉的庚帖，唐思源的一颗早已经麻木的心突然尖锐地疼痛起来。
好像有人拿了一把尖刀，不要命般在他的胸腔里翻搅，要把他的整颗心都搅碎了。
唐思源甚至不敢呼气，好像一呼气，他就会忍不住跳起来去抢回来那张他亲手送出去的庚帖。
他不甘心……
唐思源此刻才明白，他心中真正的感受，是不甘。
他懦弱，他喜欢逃避，从来不愿意去争取。
从前在扬州的时候也一样，分明他读书最好，学堂里的夫子一说起他都是赞不绝口的。明明爹也很喜欢他，虽然在后院的时候他和娘的日子不好过，可爹也经常派了人来照顾他的起居。甚至还有一两次爹还亲口问他，过的好不好。
唐思源的眼睛突然有些酸，他当时是怎么回答的？
他惧怕嫡母，又一再被亲娘教导，你是庶子，不过也是个奴婢罢了，嫡母和嫡子就是要打杀你也是应该的。不要争，不要争，只要保住性命就好了。
所以，面对着爹关心的眼神，他只是低着头嗫嚅着说不出一句完整的话，反反复复就是念着“母亲对孩儿很好，兄长也对孩儿很好”的话。
爹问过一两次，见他这样的反应，心也淡了。
嫡母和嫡兄见再无人会为他做主，针对他的手段更是层出不穷。
有时候明知道那是陷阱，可他却不敢不踩。一次次被欺辱，却正是因为他的忍让，所以嫡母和嫡兄的胆子越来越大。
后来嫡母便买通了他身边的小丫环，诬赖他行事不轨，想要对嫡母和嫡兄不利。