日军的进攻停下来了。薛冲命令部队抓紧时间加固阵地、救治伤员、多备弹药，等待着日军下一轮更猛烈的进攻。就在这时候，胡宗南把电话打到前线了。
薛冲通过野战电话，和胡宗南进行了连线通话。
“薛师长，有人讲你在罗山，把全城的百姓都给赶出城去了？”送话器里传出胡宗南特有的声音。
“对，是有这么回事。”薛冲也不隐瞒，“军团长，我这也是为了战争需要呀。毕竟咱们谁都不想再出现第二个南京。我这也是为了罗山百姓的安全考虑。”
“我知道你的初衷是好的，可是好心不一定有好的结果。薛冲，你把部队从竹竿河撤下来吧。”
“撤下来？军团长，日军就在河对岸呀！您是让我把阵地让给日本人吗？”薛冲有些急了，说话的音量也随之提高。
“我没说让出阵地！我说的是让你带着暂六十七师撤出竹竿镇，撤回信阳！”电话那头的胡宗南也急了。
“可是，这是为什么呀？”
“为什我刚才已经讲过了。暂六十七师立刻离开竹竿河、离开罗山，来信阳！我会亲自率领第一军去罗山，迎击日寇。你回来吧，见面之后，我们再详谈。”说完胡宗南挂了电话。
薛冲无比郁闷的对赵锡光、邱清泉把胡宗南电话的内容讲了。
“二位兄长，不是我薛冲不想和二位共同作战，实在是军团长的命令如此，薛冲不能抗命。虽然遗憾，但是和两位将军共事这几天，薛冲已经学会很多了。天下没有不散的筵席，薛冲告辞了！”
“总指挥！”邱清泉把帽子摘下来了，“你不能走！你走了，竹竿河前线的部队谁来指挥？你等着，我这就给军团长打电话，让他把你留下来！临阵换将，兵家大忌，他难道不知道吗？”
赵锡光也挽留。薛冲对着两个人拱了拱手，多谢二位将军的仗义。但是军令这种事情，既然下了就不能随便更改。要不然，那不就成朝令夕改了嘛。
和赵锡光、邱清泉告辞。薛冲传下军令，暂六十七师撤出竹竿河前线，向西撤退。官兵们虽然舍不得，但是军令难违，不撤也得撤。
战士们一步三回头的离开了竹竿镇，经过罗山的时候，把先锋营也给带上，继续往信阳撤退。
从罗山再往西，在浉河岸边宋家岗，薛冲见到了第十七军团长，胡宗南。胡宗南在一个肃静的房子里接见了薛冲。
胡宗南脸色十分难看。关上门之声两个人的时候，他叹了一口气，“薛冲，你也太不小心了！你让我想帮你都帮不上。”
薛冲也不说话，该解释的在电话里都解释过了。关于罗山疏散百姓的情况，薛冲也问过王中伟了。他也不能怨王中伟做事鲁莽。
疏散群众这种事情本来就很难办，要不然赵锡光和邱清泉怎么会一听说就躲得远远的呢，他们都怕粘到身上。只有薛冲自以为没有私心、全都是为了为了百姓他不怕，结果自己受牵连了。
“薛冲，你怪不怪我把你从罗山撤下来？”