刘盈今年已经十六岁了。尽管他离加冠还有四年，但必须先让他出去见见世面。不然做室中之花，屋下之草，庭中之树，永远都不会大有出息。
想让刘盈挂帅，刘邦必须把吕雉哄住。于是，刘邦就去跟吕雉商量道，太子说大不大，说小不小，身体和斗志似乎不怎么乐观，我想送他上战场锻炼一下。希望他能快速成长，你说中不？
吕雉的回答是：不中！
吕雉说不，并非出自她主意，而是商山四皓。
当时，商山四皓闻听刘盈要派太子亲征，立即商议，得到一个共同的结论，太子绝不能离开长安。理由是：
第一，太子出征，无非是为立功。然而立功归来，除了皇帝之外，再也没有比太子更高的职位，所以立功无用。
第二，如果战败归来，必受刘邦非议，借无能之名废掉太子之位，更立刘如意。从现实的情况考虑，战败可能性极大，因为刘盈年幼孱弱，驭诸将就如羊将狼，岂有不败之理？
商山四皓这番太子亲征无用论，高瞻远瞩，道出刘邦灵魂最深处的秘密。吕雉一听，不由傻掉，这下怎么办，请问四位神仙爷爷，有没有办法让太子躲过此劫吗？
商山四皓的回答是，办法当然有，不然商山四皓的名声岂不是白混了。于是，他们给吕雉支了一招，此招正是吕雉乃至女人最善长的，那就是哭诉。
当然，商山四皓已经为吕雉准备好了哭诉词，其内容如下：
皇上啊，英布是天下猛将，善长用兵，你派太子去征伐他，这跟让羊打狼有什么区别。到时，英布不但不怕太子，还更可能欺负太子孱弱无能。皇上您尽管身体有病，但还是可以躺在战车上指挥作战的，如此一般，诸将也会听话，听话了打起来就顺。所以，为了大汉天下，为了妻子儿女，只好再委屈您亲自再走一趟战场了！
以上这番言辞，不见得完美，但是当吕雉经过一把眼泪，一把鼻涕地丰富和演绎时，刘邦犹豫了。吕雉说得没错，刘盈这孩子，一看就是只温驯的羊。可是这个英布，瞎子都能闻出狼味。
再想想，如果刘邦不亲征，无异向英布发出一个错误信息，刘邦真的老了，日薄西山了，而太子刘盈又不够强悍，那不是正中英布下怀吗？
刘邦越想越害怕，不由摇头叹息命苦。晚婚晚育，有时真他妈的不是东西。老子一大把年纪了，小子还只那一小把年纪，惹得青黄不接，最后苦的还是老家伙。
最后，刘邦终于让步了，他不得不对吕雉说道：“我就知道我这个不中用的儿子不能成行，看来，还得我亲征不可了。”
吕雉终于破涕而笑。阿弥陀佛，太子又躲过一劫。
万般无奈之下，刘邦不得不带重病亲征。
此刻，没人知道刘邦内心的复杂情绪。战争总是充满了变数和莫测，征伐英布这场恶战，不知能磨到猴年马月。如果老天托福，还可以回到长安，再见见这美丽雄伟的宫殿；如果流年不顺，或许就像当初嬴政同志一样，半路被病魔拦腰斩命，伸伸腿就飞上天去了。
出征这天，满朝百官，全部为刘邦送行，一直送到灞上。此时，张良也在送行队伍当中。张良整天学仙修道，吞云吐雾，不但没有得到长寿之身，反而惹了一身病。他是真病，不是假病。
真是岁月不饶人啊。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。才隔十年啊，一样的灞上，不一样的人哪。
想当初，一身气盛，看尽咸阳花；
想当初，委身退出咸阳城，屯驻灞上待诸侯；
想当初，鸿门宴上，惊涛骇浪险葬魂；
想当初，长安城下，黄袍加身，帝王将相。
回首看看这六十年，人生啊，这好像是看风景。命运是导游，他一路牵引着你，看过高山，入过山谷，涉过大江，经过骇浪。最后，把你带到一片春暖乍寒的平原之地，等待百花齐放。现在看来，这花迟早是要开的，然而这赏花之时却由不得人了。
生当做人杰，死亦为鬼雄，这真是一个屁话。我，刘邦，不过是尘世中的一粒尘埃，我来到这世界，经历了飞流直下三千尺的惊险，亦经历了欲与天公试比高的自豪。仅此而已，够了！
张良强撑着病体，送刘邦一直到曲邮（陕西省临潼县北）才止步。十年前，张良送刘邦入汉中，亦是一路相送，不舍离去。如今，十几年的老朋友了，他仍然保持着这种送君多一程的温暖牌传统。哎，病人相送，怎地就教人如此凄凉。此时，刘邦不是高高在上的皇帝，张良也不是俯首听命的人臣，他们不过是一对多年同甘共苦的相交知己。
最后，张良叮嘱刘邦道：“我身体真的不行了，不然我都随你出征。楚人剽悍，希望你多多照顾身体，不要随意与他们争锋斗气！”
一样的话，一样的感情，却是不一样的境况。十年前，张良回韩国之前，亦曾叮嘱刘邦烧绝栈道，对项羽示无东出之意。那时，他们谁都相信，留得青山在，不怕没柴烧。但是，现在不一样了，大汉青山依旧在，可这生命的火柴却烧得差不多了。能缓烧，就少烧点吧。
张良这番话让刘邦听来感动万千，亦感慨万千。行了，留侯，就此打住吧。你的祝福我会放在心里，但我不会带着你的忧伤上路。
于是，刘邦告别张良，挥挥衣袖，向东挺进！
出来混，迟早是要还的
此时，英布果然不出薛公所料，首先向荆王刘贾发起了进攻。荆国首府吴县，即薛公所说的吴国。然而刘贾挡不住英布凌厉攻势，落荒而逃，死于富陵（江苏省洪泽县西北）。
实践证明，英布果然依然生猛。干掉刘贾后，他下一个目标就是楚王刘交。然而刘交于楚国境内与英布展开决战，结果英布只破其一军，其他军队就纷纷溃逃，楚国全军瓦解。
英布，他正以无比的自信和剽悍，改变着一个王朝的河流方向。
荆楚沦陷，按薛公所言，英布到底取上中下哪计，就在一举。事实是，英布下一个目标不是齐国，也不是韩国，更没有跟燕赵两国打招呼，形成联盟之势。很不幸的是，他被薛公言中，采取下计，渡过淮水，勇往向西。
公元前195年，十月，冬天。
刘邦和英布在蕲县（安徽省宿州市南蕲县集）遭遇了。为了对付英布，刘邦基本上把全部家当都带来了。他们有汉朝中央军、诸侯兵及民兵，即赦免死囚以下的劳改犯。
英布看着刘邦诸多兵种，不由得意地笑。
在他看来，两军对阵，泾渭分明。英布军全是精兵，采用项羽当年布阵之法，列阵井然有序，俨然一个克隆项羽。刘邦呢，搞了十多年革命，过去是乌合之众，现在仍然是乌合之众。
英布的自信和狂傲不是没来由的。面对英布如此强将精兵，刘邦的确害怕了。
英布这等阵势，仿佛把刘邦带回了曾经的楚汉相争。项羽远去，然而恶梦依然在心头。但是，身体是革命的本钱。刘邦本年六十二岁，如果真吃败仗的话，那他再也没力气跑了。更要命的是，英布是反贼，如果真让他赢一战的话，汉朝天下有可能功亏一篑，天下苍生准备再被拖入水深火热之中。
决战将临，刘邦不得在庸城（蕲县西）固守扎营，做好充分的应战准备。此时，英布的热身运动已经完毕，他正站在起跑线上，等待刘邦进场。
刘邦终于缓缓进场。两军遥遥相对，刘邦和英布遥遥相望。刘邦犹如回到当年隔着广武涧和项羽对话的场景。
世界上最遥远的距离，不是生与死的距离，而是我站在你面前，你却不知道我有多恨你。英布，你如果欺负我老病多难，那你就错了。世界曾经是我的，如果它不再属于我，但它也绝不会属于你，它只有一个唯一的主人，不是刘盈，就是刘如意！
此时，苦闷的刘邦和得意的英布准备对话了。
如果战争片看多了，我们都会听到一句耳熟能详的口号：缴枪不杀！现在叫英布缴械，那叫胡扯。刘邦是这样对英布喊话的：“英布同志，咱们君臣向来相安无事，搞不懂你何苦谋反！”