作为百圣朝西北一郡，塞北郡幅员辽阔，但因西北多为戈壁沙漠，塞北人口大多聚集在东部与南部。但即便如此，塞北的戈壁上依然有条条驿道连接着村庄与城镇。
按照百圣立下的规矩，驿道需足够并行两辆马车，百里一驿站，驿站能驻守官兵与工匠负责清理匪患维护道路。
此时春意已近，饶是干旱的塞北也多了几抹翠绿。从河曲城往南的一条驿道上，一辆马车正在缓缓前进。
车内的自然是刘知蝉，此时马车正赶往塞北南方的郭梁城，那里有刘知蝉授意建造的十所道观之一。
长时间旅途，塞北铁骑孙思归此时脸色黝黑，他呼吸着夹杂风沙的空气，面不改色地挥舞着马鞭。车厢里刘知蝉没有看书，而是安静地读着一封书信。这信是驻守郭梁城道观的墨家士子石距寄来的，信上词句紧张，讲到郭梁城城主下令拆除道观兴建佛庙。目前已经有百余名官兵围堵了道观，随时准备推倒院墙。
“小姐，天色完了，咱们要不要到前方驿站休息？”孙思归挥舞着马鞭，对车厢内喊道，在他视野里一座小小驿站逐渐接近。
听到孙思归喊声，刘知蝉放下书信，面露思索。她已经在驿道上疾驰了两天，按照距离来说大概还有半日左右便可到达郭梁城。既然如此，她倒也不是太急迫了。“那便休息一下罢。”刘知蝉同孙思归说了一声，开口说道。
孙思归闻言便稍稍降了车速。
一炷香后，马车停在了驿站面前。站内官吏一看这辆马车建制便知车内之人身份不低，于是殷勤出来替孙思归牵马。孙思归没有拒绝，而是拿出踏板放在马车下，伸手扶刘知蝉下车。
“将马匹喂好，我们明日出发。”孙思归伸出手臂给刘知蝉搀扶，随后对身边的驿夫说道。
那驿夫在这驿站已然工作十余载，一眼便看得出孙思归身上的凛然杀气，于是态度更加卑微。“大人放心，小的一定照料好马匹。”驿夫弯着腰牵着缰绳，脸上满是谄媚笑意。他不着痕迹地瞥了刘知蝉一眼，觉得这道姑真的是美极，也不知道是什么来路。
听那驿夫表示衷心，孙思归自然也满意。刘知蝉点点头，开口说，“多谢了。”随后孙思归也掏出了一把银钱放到驿夫手中。
驿夫接过赏钱，脸上的笑容便更加灿烂了，唯唯诺诺地牵着马匹离开。看那模样似乎已经将那来自西域的骏马当做自己的衣食父母了。
等驿夫走开，刘知蝉便转身进了驿站，孙思归跟随其后，不远不近。
塞北驿站自然也是按照百圣朝规矩严格建造，大概是占地两亩左右的院落，马棚、车场、住店以及餐舍一应俱全。此时驿站内客人不少，有一些南来北往做生意的商贩，除此之外更多的是身着袈裟的僧人。
因为道家圣地观阳楼的缘故，塞北一郡都尊道教。所以在塞北见到道士并不稀奇，反倒僧人极为少见。但刘知蝉看了看驿站内其他客人的态度，显然已经对驿站内的这些僧人见怪不怪了。
刘知蝉的道姑打扮自然也吸引了不少人的注意，这些商人看到如此美丽的一个道姑自然忍不住多看两眼，神色中带着一丝复杂的色彩。眼望着道姑进了驿站客房，坐在餐舍里的几个汉子便聊了起来。
“这世事真的多变，这才过了多久，我见到道士竟然有了稀奇的感觉了。”一个年轻的商队伙计跟同伴嘟囔一声，语气中带着一丝感慨。
“是啊。过去我塞北百姓大都供奉道家香火，但看看现在的郭梁城，多少百姓都供上佛像了。连那城主都准备把城郊那座道观拆了建佛像，你说这不是要变天了吗？”又一个伙计开口说道，看起来颇为不忿。
此话自然引起了更多人的共鸣，连旁边一桌的商贩也搭腔说道，“是啊。听说郭梁城郊那道观上面是有人的，连观内执事都是塞北学宫的士子。城主如此行事，怕不是被那巴蜀给收买了去。”
这商贩话音刚落，却发现原本热闹的餐舍顿时安静了下来。原来是那落座的几个僧人目光所致，周遭客人都有些紧张地闭上了嘴。
“家国大事，各位还是慎言。”商队伙计那边的一个中年男子咳嗽一声，用眼神警告了自家伙计一眼。
几个伙计和邻座商贩脸色都变了变，也不敢抬头去看周围其他人，一个个只是低头吃着自己碗里的饭菜。