从宫里头出来，阿瑜的脸一直红通通的，下了轿子还是有些呆怔，她祖母同她讲话，也要红着脸想想才能回一句。老太太：“……”阿瑜捂着脸撒娇道：“甚么也没有，您莫要瞎想了。”老太太叹气，敲敲她的脑袋道：“随你，不过祖母可事先同你说好咯，你可不要胡来。他这个岁数的男人，懂得可比你多多了，不要给他哄骗了去。”阿瑜扭着祖母的袖子道：“怎么会啊，蔺叔叔可好了。”老太太：“……”隔天阿瑜就同太后一起，带着一众京城贵妇人们上了皇觉寺里头，烧香祈福。大家都是明白人，这是不是祈福，到底捐了多少银子祈福，那都是不重要的事体。最重要的是，太后娘娘想要借这个机会表明一件事，那就是她对于程宝瑜这个儿媳妇的态度。皇家的事体揣测的人很多，但是真儿个放在台面上来说的却又很少，现在太后肯把她的态度这么明确地摆出来，那也是一件大事儿了。太后娘娘这几天转性儿了，倒不是真的毫无芥蒂，但她又不是傻的，自己做的那些事样样都没能逃过儿子的眼睛，一样都没成功过。说不甘心那也是有的，但到底回过神来，仿佛也没什么可大动肝火的。她身边伺候的巩嬷嬷说的对啊：“太后娘娘，又何必成日愁眉不展的？说白了，陛下是您的亲儿子，再如何您也是整个皇朝最尊贵的女人，是而您不必妄自菲薄，只消过好自个儿的日子便是了，这同亲生儿子，有甚么隔夜仇？”太后想了想还是叹气，她这几十年来，一直妄图控制住两个儿子，而她对苍哥儿的感情，甚至比对蔺哥儿要深得多。那些许久许久以前的过往和错误，她也是直到眼睁睁看着苍哥儿翻身上马，孑然一身地决绝离开，才开始觉得一切不复和痛惜。直到她来京城，还保留着从前的执念。但是慢慢回味过来，她才发觉一切从很早很早之前就变了样，她早就不是那个说一不二的衡阳王妃了，更算不得是大儿子和小儿子最重要的人。相反，她身为母亲，或许更像是他们的绊脚石。太后见了阿瑜，亲切地笑着上前握握她的手，又道：“怎么穿的这样少，可莫要因着你年纪轻轻的，便不懂保养，到了我老婆子这个年纪，可不得吃苦？”阿瑜笑眯眯拉着太后的手道：“好，都听您的。”她从来没有真正厌恶过太后，只是有时候太后的做法，使她待这个老太太疏离起来。可是阿瑜有个毛病，面对年老者的和蔼慈爱，她总是难以抗拒，打心底里就有些酸酸涩涩的温度充盈着，叫她没法硬下心肠。她搀着太后，两个人亲切地边走边聊。阿瑜今儿个穿了一身相对素净的藕荷色缠枝银丝纹褙子，裙摆上还有半朵含露的牡丹，乌黑的秀发绾上，并用了整套的羊脂白玉头面，露出隐约雪白的脖颈，在阳光下清纯而素雅。她比太后稍高一些，说起话来轻轻软软，扶着老迈的太后，却显得非常和谐而搭调。跟在他们后头的贵妇人们，心里也有一杆秤。都说，这位郡主命好，前朝没亡国时有隆平大长公主宠着，当今圣人登基时，她又马上要坐上后位，就连众人心里有些刁钻不好相处的太后娘娘，都与她这样亲密。仿佛这个姑娘，从生下来，就注定了要被捧在手心过一辈子的。皇觉寺里头除了今儿个来上香的女眷，便并无他人了。皇觉寺几百年来，专供皇家祈福，摊开来说，那即便是皇朝覆灭了，这寺庙还是不会倒，定夺便是里头的僧人沙弥，都换一批新的，故而这皇觉寺也是全朝历史最古久的一个寺庙了。来接见他们的是一位老僧，笑容高远，说话时不紧不慢的，太后牵着阿瑜，慢慢问道：“你们这寺庙，可有甚么求姻缘的法子？”老僧道：“须知姻缘有天成，本寺并无能担保的法子。不过寺外有棵姻缘树，在上头系红绳，心中若有诚意，则灵。”太后点点头道：“不错，心诚则灵。”她转头对阿瑜道：“不若你去系上一系？”阿瑜道：“待祈福完，咱们再去瞧瞧罢。”寺内大雄宝殿供奉金佛，太后和阿瑜并排跪在蒲团上，四周有几个高僧并排念着经文祈福。阿瑜和太后进香磕头，而女眷们并没有蒲团，只是随着前头两位，全朝最尊贵的女子的动作一道一跪一拜。正当阿瑜要俯下身磕最后一个头，却忽然听到，陈年的木头发出酸涩的吱嘎声，整个大雄宝殿里头忽然变暗。大佛金身之后突然走出七八个人影，阿瑜猝然回头，却见身后有人拿着泛着冷光的剑，直直对着她的脊背。太后皱起眉，一下起身道：“怎么回事？”阿瑜的心砰砰乱跳，也陪着一道起身，紧紧搀扶着太后。太后知道她害怕，其实她又何尝不胆战心惊呢？于是她拍拍阿瑜的手臂，示意她莫要惊慌。粗略一眼，四周执刀者约莫有几十个，而之前念经的高僧都被把控起来，动弹不得。女眷之中有的已经捂住脸，失声痛哭起来，却被最近的大汉阴戾道：“不许哭！再哭弄死你！”太后示意人群散开，只是冷冷道：“你们想要做甚么？说说看。”为首的大汉只是笑笑道：“太后娘娘，我们主上想见您和郡主娘娘，你们不妨跟着来一趟。”阿瑜缠着老太太，冷冷道：“你们好大的胆子，竟敢公然挟持太后。”大汉不看她的脸，只是阴狠道：“若非你们与主上有渊源，单单是叛朝这一项，便够你们好生赎罪了。带走！”太后仿佛想起什么，整个人气得发抖，靠着阿瑜才能走得动，后头的女眷已然吓得花容失色，只堪堪靠着平日里练成的气度，才维持住不崩溃。太后惨败着脸，冷笑道：“走！就跟着他走！哀家倒是要瞧瞧，他想做些甚么！他敢做些甚么！”阿瑜也没有法子。说不害怕是假的，但是她想起蔺叔叔前日对她说的，无需担心。她的一颗心，也渐渐落回原处。阿瑜默默搀扶着文太后，两人被押着去了庙里后院。