波面澄霞，晚春里天气温暖起来，京城的贵女们相邀泛舟。程卓玉倚在船窗边，静静瞧着外头一片春光，眸色却又沉又倦。宁安县主从身后悄悄走进，拿软软嫩黄的迎春花蕊戳戳她的后背，又笑嘻嘻拍她的背。程卓玉才回过神，瞧着宁安县主笑道：“我不回头，便晓得是你。”宁安县主羞恼地拧了拧她，跺脚道：“你便是装作不知，有什么难的？”程卓玉含笑哄道：“好好，都是我的错。”她们两人是关系甚好的手帕交，自打程卓玉年幼时同她认识，每年都不曾断了往来，宁安县主是当今梅贵妃的亲妹妹，而贵妃又独得圣宠好些年，时常能寻机会召县主进宫，故而宁安在京中也算是头一份的贵女了。宁安县主见程卓玉眉宇间隐隐有忧色，便问道：“你这些日子一向心思重，到底如何，你也不与我说，只一人独自忧伤，叫我如何放心的下？”程卓玉勉强笑道：“哪能有什么？不过是年岁渐长，也不似小女儿一般天真无忧便是了。”宁安县主觑她面色，才叹息道：“甭以为我不知道……可是因为程宝瑜？”程卓玉无言以对，面对挚友的疑惑，她还是叹气，苦涩道：“若你不问，我倒也不愿多说。只你晓得，我与哥哥都是旁支过继入的镇国公府，原以为虽命运多舛，但我只要孝敬长辈，就不会有纷争……”宁安县主皱眉道：“阿玉，可是那程宝瑜为难你了？”程卓玉转头，见对面的大船迎面驶来，便背过身去，把窗合上，才拉着宁安县主含泪道：“她一来，人人都说，我是要失宠了，祖父祖母定然不会再喜爱我。原我是不信的……只是昨日里，我听见些风闻，只说等到盛夏，祖母便要给程宝瑜请封郡主。”宁安县主的面色也有些不好看。她与程卓玉自小玩到大，心里头明镜儿似的，其他几个贵女多少还有点封号依仗，旁的像是定远侯家的淮安县主，都是年岁大了，眼见能立起来了，她们爹爹祖父给请的封，即便拿了功绩来相抵，也求自家的姑娘能有头有脸的，将来也更好寻夫家，真可谓是疼到心尖尖上。这样顶尖的贵女虽不算多，但宁安县主和程卓玉本就在这样的圈子里，隔几日便要一道赏花赛马的，如何能不熟？只有程卓玉，自小到大也没被带进宫几趟，待她及笄了，听闻大长公主和镇国公也要给她请封的。像是镇国公府这样的人家，要么不请，若求了，便是一个郡主封号。程卓玉自己呢，这些年过得谨小慎微，只怕惹了老太太和老爷子不高兴，凡事都争在前头替老太太分忧，每日晨昏定省的比谁都用功，家塾里头学的也扎实用心，跑到外头去从没给国公府丢过面子。她心里头明白，哥哥是镇国公府世子，自己早晚都能得个郡主封号，更何况她名义上头，算是大长公主给离去的程大儒过继的女儿，要的就是儿女双全。故而即便不瞧她的辛苦，大长公主多半也会给她脸面。只即便是这样，程卓玉心里头还是拘谨。她来国公府的时候，都已经记事许久了，即便她不露出来，大长公主待她仍旧不亲近，一年到头，话都少说，即便她日日都孝敬，这个皇朝最尊贵的女人一样近乎漠然，从没给她半点祖母的亲近感。可到了外头宴上，若有人问起来，程卓玉还是面带笑意道：“祖母待我极好的，每日都变着花儿给我调理身子……我自小便有不足之症，费了许多名医名药的，才把身子理康健了。”她根本不能想象更多的祖孙们，是如何相处的，而她自己的身子不好也是事实，不过为她费心调理的却是她的兄长，并非是大长公主罢了。程卓玉要脸面，跑到外头总带着三分笑，说话总留个五六分白，叫人好照着想象，而说出的那四五分话头，又仿佛缀了万般尊贵与轻描淡写，其实那些大多是虚的。时间久了，也有人瞧不过眼，便斜着眼笑道：“既大长公主她老人家这般疼你，怎么连个封号都不为你请？咱们家里，虽不如大长公主尊贵，这点本事也是有的。”于是程卓玉手心里的帕子都汗湿了，尖尖的指甲把丝绸拉出一道道印子来，面上还是温柔含笑：“祖母也说过，只我拒了。姐妹们都知晓，我是过继给爹爹的，小时也从不曾在爹爹膝下尽半点孝意，可却得了祖母祖父万般宠爱，心里头还是过意不去……后头祖母妥协了，只说待我再年长些，便给我请个封号。”她这般说也合理，便无人不信的。因为程卓玉一向温柔聪敏，待人有礼，即便出身国公府，也不给人傲慢的感觉，已算是贵女中数一数二的有涵养了，故而名声在外，旁人也只会觉得是程卓玉有孝心罢了。可是只有程卓玉晓得，她这心里头是多么忐忑，因为祖母和祖父从没给过她半点定信，有时她稍稍试探，可得来的却是几句似是而非的警告。她心里头便一向揣着些不忿。凭什么哥哥能当上世子，得祖父祖母的喜爱，可是自己却只能安安分分的，付出了这么多，可是连那么一丁点的温情也求而不得呢？可是这些话，她是一点也不敢对任何人讲的，因为她在旁人眼里，必须是温柔善良的，即便被人拿刀子捅上两下，大约也只会无伤大雅地小声指责，又轻轻放过。宁安县主是她最好的朋友了，脾气也有些烈，程卓玉不知道该不该说那些话，嘴巴却有些控制不住的一张一合，心里头某些隐秘的怨憎，也悄悄流露出来。宁安县主冷笑一声，金玉一般的眉眼，露出锋利的光芒：“那个程宝瑜，不说她到底是不是程大儒的女儿，即便是又如何？代替她在京城尽孝的人，一向都是你，不是么？”程卓玉垂眸，拉着宁安的衣角劝说道：“算了罢……我、我到底比不得她血统纯正，又如何能指责她分毫？”宁安县主火气上来，点着好友的额头道：“你啊你！真是不争气！大长公主不是一向都疼你的么？即便亲孙女儿来了，我倒不信大长公主便把你扔在一边了，你就多与她走动走动，殿下又如何能真忘了你？”程卓玉自知那些全是谎言，于是赶忙又道：“我省得了……只是，我担忧的不全是这个啊。”宁安县主有些疑惑。程卓玉继续道：“阿瑜长得很好……可是我见过爹爹的画像，她同爹爹根本不像的。人人都说女儿肖父，怎么到了她身上，便半点不像了？”“听闻原本连祖母都不晓得，有阿瑜这个小孙女存在的呢。”宁安县主出身梅家这样的大家族，那些阴谋诡计自然听得多了，如此也皱眉道：“若真是如此，她真是好大的胆子！”程卓玉连忙道：“可不带乱说的……我没想编排她，同你说一来是，心里头的疑惑难解，二来便是，要求你帮个忙了。”